アザンティハイライトニング

トラベラー宇宙をある巡洋艦クラスを切口に
　　詳細に描き出す大モジュール

　「アザンティ・ハイライトニング」は、１９８０年のオリジン賞ＳＦ部門を受賞した傑作ＳＦゲームです。
　このゲームは「トラベラー」のモジュールであると同時に、その船内戦闘システム部分として独立したボードゲームとしても遊べると言う触れ込みになっています。
　ただ、「トラベラー」プレイヤーでないわたしの目から見ると、独立したボードゲームとしては点数はかなり辛くなります。
　やはり、このゲームの最大の魅力は、「トラベラー」のモジュールとしてのそれでしょう。

　ゲームボックスを開けると、中にはいろいろなものが入っています。先ず「トラベラー」の上級個人戦闘ルールにあたる「アザンティハイライトニングのルールブック」が入っています。１マス１．５ｍのスクエア式のマップと、１ターン１５秒のターンを使用してプレイする戦闘ルールです。標準的なルールのほかに、特別ルールや上級ルールまで用意されており、ボードゲームとしては複雑多岐に渡っており、その記述や明確度は十分とは言いがたいところもあります。
　その一方でＲＰＧで要求される多様な選択行動の全てをカバーするにはもちろん十分ではなく、人間の行動はもっともっと多様です。そこは、やはりゲームマスターのジャッジに基づくアドリブでのＲＰＧ的な処理を必要とするところです。
　ルールブックの巻末には、「アザンティハイライトニング」としてのシナリオが何種類も採録されています。これについて後述しましょう。

ファイナル・コメント
　冒頭に書いた通り単体のボードゲームとしては、評点は辛くなります。
　理由は、ルールのクリアさが不足している、シナリオの規模が大きくプレイアビリティが悪い‥という２点に尽きると思います。

　その一方で、ＲＰＧのモジュールであるということを考えると、評点は非常に高くなります。オリジン賞を受賞したのも理解できます。
　理由は、ライトニング級巡洋艦という独自の切口で、背景世界の大きさや多様さを物語ることに成功しているからです。幾多の同型艦が建造され、それぞれの運命を遂げていきました。大活躍したものもあれば、悲運に泣いた艦もあります。活躍した艦の物語を読めば、そのクライマックス部分をこのゲームを補助ツールとしてＲＰＧ的に体験して再現して見たくなります。
　さらに、幾多の詳細に語られることのない同型艦のリストを見ていると、そこには各自の独自の物語を作り出す余地がたっぷりとあるのです。

　某所のコメントにもありますが、単体のボードゲームとしてはもっと小型艦を扱った「スナップショット」の方が良いというのはなるほどと思います。

　その一方で、この「アザンティ・ハイライトニング」には、「トラベラー」世界の物語の夢や涙がたっぷりと詰まっていて、背景の広がりがあるのです。
　ＲＰＧのモジュールというものが、ゲームマスターのイマジネーションを喚起し、プレイの盛り上がりをアシストするツールを提供するものだとするならば、この「アザンティ・ハイライトニング」は、やはり傑作だと言って良いと思います。

ライトニング級物語

　ゲームボックスのハードウェアとしては、１４枚のデックパターン平面図が圧巻です。ライトニング級巡洋艦は、かなり巨大な宇宙艦で、８４層のデックからなります。これを目的別に１５種類に仕訳してマップ化してあるのです。
　ですから何層もある貨物デックや居住デックは１枚のマップを使いまわして表現するようになっています。
　このボード上に配置してプレイに使用するコマやマーカーが一式用意されており、この巨大な艦内で戦闘はもちろん、他の様々なアクションをして駆け回ります。
　戦闘ルールなどのチャートをまとめたプレイエイドもあります。

　そしてなによりこのゲームをトラベラーのモジュールとして位置付け、このゲームを単なるボードゲーム以上の存在にしているのが冊子サプリメント５「ライトニング型巡洋艦」です。
　このクラスの巡洋艦が活躍した時代を説明し、艦の仕様を説明し、建造された全ての同クラス艦のリストが載っています。さらに、特筆すべき活躍をした数隻の物語が語られ、その筆頭がゲームタイトルの「アザンティ・ハイライトニング」という訳です。
　最後に上述した船内の構造説明が、デックプランを用いて詳細にされています。　

　ライトニング級の船の構造や、その活躍した時代、代表的な艦の物語を理解した上で、最初のルールブックに載っているシナリオに戻りましょう。
　シナリオは、大枠の状況設定として６種類が用意されています。バード・エンディヴァー号のカグカサッガン２での戦闘、海賊の侵入を受けたローサム・レヴェリー号、皇帝献上品のワインを運ぶインペリアル・ローマー号船内でのワインを廻る幕間劇などです。
　しかし、上述したようにライトニング級巡洋艦は８４層から構成される巨大な艦です。そのため、大枠の状況設定が、さらに焦点となるいくつかのデックでの小シナリオに分割されているのです。
　分割されたシナリオを連結してプレイする中で、その艦の運命は形成されていくというボードゲームとしても一種のキャンペーン級のような大きさを持っているのです。

published	designed	players	time
1980	M. Miller, F. Chadwick	2+	dependin on scenario